La República de China ha sido internacionalmente reconocida por sus esfuerzos en la investigación y desarrollo de la biotecnología. En este campo, han destacado últimamente los avances en la reproducción de nuevas variedades exóticas de peces ornamentales.
La empresa Jy Lin Company presentó en 2010 variedades de peces fluorescentes pertenecientes a cinco especies comúnmente criadas en acuarios. La empresa es una de las mayores exportadoras de peces ornamentales en Taiwan. Estos peces emiten un hermoso color rosado fosforecente, que atrae la vista de quienes los observan nadando dentro de una pecera.
Las especies más comunes vendidas son el pez ángel o escalar (Pterophyllum scalare [Schultze, 1823]) y el cíclido convicto (Amatitlania nigrofasciata [Günther, 1867]), que han sido exitosamente desarrolladas en variedades estables.
El éxito de la empresa es un ejemplo de la cooperación Gobierno-academia-sector privado. Jy Lin Company contó con la ayuda de la Academia Sínica y el Programa para el Desarrollo de la Industrialización de la Biotecnología Agrícola, un programa gubernamental que involucra a varias agencias y ministerios relacionados con la agricultura, ganadería y piscicultura.
La variedad fluorescente del cíclido convicto es comercializada por la empresa con el sugestivo nombre de “Princesa rosada”.
Según el presidente de Jy Lin Company, Lin Yu-ho, esos peces ornamentales poseen un alto valor económico y gran potencial de desarrollo. Sus aplicaciones no sólo se limitan al campo ornamental, sino también al científico y médico, comentó Lin.
Para el desarrollo de las nuevas variedades exóticas de peces de acuario, la empresa ha recurrido a dos útiles herramientas de la biotecnología: la ingeniería genética y la transferencia de genes, con las cuales ha logrado producir cepas genéticas para mejorar la coloración y la silueta de los peces ornamentales.
En la actualidad, se ha logrado reproducir exitosamente la tercera generación (F3) de estas cepas genéticas, lo cual echa una sólida base para la industrialización de estos peces ornamentales transgénicos.
Lin ha señalado en forma particular el pez ángel, un elegante pez de acuario proveniente de la región amazónica. El mismo fue introducido al mercado internacional en 1915, siendo una sensación en esa época. En la actualidad, su empresa ha logrado desarrollar una variedad de pez ángel transparente con fluorescencia rosada usando una proteína fluorescente que le imparte ese brillo en forma consistente. Esto denota que la transferencia genética ha sido exitosa.